Al final pudo más el cáncer. Gabriele Grunewald es un ejemplo de esas historias que inspiran para seguir adelante. Corrió tanto como pudo para que esa enfermedad no acabara con sus sueños. Sufrió cuatro tipos de cáncer y entre algunos de ellos pudo establecer sus mejores registros personales. Se apoyó en las redes sociales para contar lo que vivía pero también para inspirar.
Hace 10 años, cuando apenas era una joven corredora que terminaba su carrera en la Universidad de Minnesota fue diagnosticada con un carcinoma adenoide quístico, un cáncer que generalmente se encuentra en las glándulas salivales.
Se sometió a una cirugía y radiación. Luego de un año regresó a las pistas y fue segunda en los campeonatos de la asociación de atletas universitarios (NCAA por su sigla en inglés), cuando corrió su mejor marca personal en 1.500 metros, que más tarde bajaría ampliamente: 4.12.06.
Después de salir de la Universidad firmó un acuerdo de patrocinio con Brooks y pasó a profesional. En octubre de 2010 enfrentó un cáncer de tiroides. Tras la cirugía y la terapia regresó a correr y consiguió importante registros entre los 800 y los 5.000m. En los Trials Olímpicos de 2012 estuvo a punto de apuntarse para las Olimpiadas de Londres. Clasificaban tres y arribó de cuarta en los 1.500 metros. Un año más tarde, en Mónaco, correría en 4:01.48 los 1.500m.
Fue campeona estadounidense de 3.000 metros en pista cubierta en 2014 y sus marcas la situaban en el puesto número 12 de las mujeres estadounidenses más rápidas de la historia por encima de los 1.500 metros.
Mientras se prepara para los Olímpicos de Río de Janeiro, el cáncer regresó y el 16 de agosto de 2016 escribió en las redes sociales que tenía un gran tumor.
“La recurrencia metastásica del carcinoma adenoide quístico que me diagnosticaron y recuperé por primera vez en 2009. Cuando eres un superviviente del cáncer, no hay que negarlo. Debes vivir para poder seguir adelante con tu vida, creer de manera positiva y optimista que nunca volverá y que vivirás una vida saludable, larga e ininterrumpida”, escribió en Instagram.
Fundación Brave Like Gabe
Otra vez entró a quirófano y más de la mitad de su hígado le fue extirpado. Apenas pudo volvió a correr. Sin embargo, al poco tiempo se enteró de la presencia de pequeños tumores en su hígado, pero igual siguió corriendo. Lo hizo en las mejores pruebas de Estados Unidos.
“En los días más negros, trato de centrarme en las cosas buenas que tengo en la vida y correr es una de las que más me emociona volver a hacer«, dijo.
Como era de esperarse los efectos de la quimioterapia se acumularon en su organismo y cada vez quedaba más atrás. Pero no dejaba de correr. Sabía que era una inspiración para la gente.
Gabriele Grunewald creó en 2018 la Fundación “Brave Like Gabe”, destinada a apoyar la investigación del cáncer y de impulsar la actividad física como una vía para luchar contra él. Organizó carreras de calle con esa finalidad.
El 27 de septiembre de ese año escribió: “No puedo reclamar poderes curativos, súper fuerza o invisibilidad, ¡aunque me gustaría poder hacerlo! El único súper poder que puedo reclamar es simplemente resiliencia: adaptarse a los desafíos de la vida, recuperarse de la adversidad. Desarrollar la capacidad de recuperación a lo largo de los años ha sido más que una opción, un instinto de supervivencia, pero ha sido fundamental para mi avance en mi vida con cáncer”.
El 2019 fue un año complicado y su interacción en las redes sociales bajó. El 22 de abril, luego de 10 años de su lucha contra el cáncer, declaró a Runner’s World que mantenía sus esperanzas para competir en los Trials Olímpicos de 2020. Lamentablemente no fue posible. El martes 11 de junio falleció a los 32 años en Minneapolis (Estados Unidos).
Twitter, Instagram y Facebook: @42kilometros
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