Después de su sorpresiva derrota el pasado año en el sui géneris maratón de Londres, el hombre récord Eliud Kipchoge regresa a la competencia. Y digo sui géneris porque la pandemia hizo que el maratón no fuera en abril sino se pospuso para octubre. Solo un puñado de atletas élite participó en forma presencial, pues todos debieron hacerlo en forma virtual. Se esperaba que la prueba fuera un toma y dame entre él y el etíope Kenenisa Bekele, quien unos días antes se retiró. Pocas se imaginaban que el keniata pudiera perder, pero lo impredecible que es un maratón se corroboró ese primer domingo de octubre.
En un circuito cerrado de poco más de dos kilómetros en el Saint James’s Park, bajo la lluvia otoñal, Kipchoge terminó en la octava casilla con un tiempazo de 2h06m49s. Problemas físicos le impidieron hacer su carrera e intentar bajar su marca oficial de 2h01.39. Se ha mantenido entrenando y acaba de anunciar que estará el 11 de abril en el maratón de Hamburgo, en el marco de su preparación para los Juegos Olímpicos de Tokio.
Hamburgo: donde todo comenzó en 2013
La ciudad alemana reviste de mucha importancia para el mejor maratonista de todos los tiempos no solo porque se trata de un trazado rápido y hermoso sino que fue el lugar donde logró su primera victoria en un maratón. Hace ocho años cruzó la meta con 2h05.30 y ocupó lo más alto del podio. Después de esa vinieron otros nueve triunfos: Chicago, Londres (4), Berlín (3) y los Olímpicos de Río 2016.
«Regreso a la génesis de mi carrera como maratonista. Para mí, Hamburgo es donde empezó todo. Espero ser motivo de inspiración para mucha gente en el mundo haciendo una buena carrera por las calles de esta bella ciudad”, indicó.
En Hamburgo solo participarán unos 100 corredores, la mayoría buscando las mínimas olímpicas o estar en la selección para Tokio 2021 (2:11:30 en masculino y 2:29:20 en femenino).
Correr hace que el mundo sea mejor
Kipchoge buscará en Tokio convertirse en el tercer corredor con dos oros olímpicos consecutivos, después de los conseguidos por el legendario etíope Abebe Bikila (Roma 60 y Tokio 64) y el alemán Waldemar Cierpinski (Montreal 76 y Moscú 80).
“Sigo hambriento de triunfos. Me he olvidado de lo que ocurrió en Londres. El maratón es vida y la vida sigue. Lo he olvidado, miro adelante. Busco la inspiración.”
Un distintivo de este hombre es que siempre es noticia. Gane o pierda. Sea en pruebas oficiales o en experimentos como el de Monza en 2017, cuando en el proyecto Breaking2 de Nike acarició bajar de las dos horas (2h00m25s) o cuando lo consiguió dos años después en el Ineos 1:59 Challenge de Viena, los medios de comunicación del mundo se rinden ante el ahora llamado filósofo.
Es de los que afirma que su inspiración la consigue en el mero acto de correr.
“Mi familia (tiene una mujer y tres hijos) me apoyan en todos mis retos. Respeto mi filosofía: una vez que he conseguido un reto, voy a por otro. Sé que he logrado aquello que nadie ha hecho. Pero lo que yo quiero hacer es inspirar a los demás, hacer que el mundo se ponga a correr. El correr te permite controlar tu vida, es libertad, hace que el mundo sea mejor. Te permite disfrutar de tu libertad”.
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