Los que hemos corrido unos cuantos maratones sabemos lo sacrificado y duro que esto puede ser, pero es muy difícil imaginar lo desgastante de iniciar una competencia sin conocer cuándo terminará. Y esto fue lo que experimentaron este fin de semana 30 corredores. 187,7 kilómetros después fue cuando se supo que Gregori Tortoza había ganado.
“Es difícil describir con palabras todo lo ocurrido durante el Backyard Ultra Paraguaná 2020 (BUPA), pero haremos el intento. Por muchos años hemos admirado todas las historias de grandeza que le ha regalado LAZ (Gary Cantrell) al mundo a través de sus proyectos desde la época del Barkley Marathon. LAZ es el creador de este épico formato. Un concepto muy simple. Los participantes tienen una hora para completar un circuito de 6,706 km. Antes de esos 60 minutos deben estar de nuevo en la línea de salida. Así una y otra vez hasta que sólo queda una persona en pie”, señaló Miguel Dávila, líder de la iniciativa.
Cuando leía sobre este formato recordé una competencia en la que participé hace muchos años organizada por el club de corredores Mentor Express, en el que cada dos vueltas al óvalo del Brígido Iriarte se eliminaban a los dos últimos. Al final ganaba el que más vueltas había resistido.
En el caso del BUPA, Eliécer Blanco (Falcón) y Tortoza (Distrito Capital) estuvieron en un “toma y dame” desde el bucle 21 hasta el 28. Ni la lluvia o la madrugada disminuyeron el ímpetu de estos jóvenes por consagrarse como el primer campeón del Backyard Ultra Paraguaná. Hasta el bucle 20 contaron con la compañía de la “durísima” Halina Stankevich.
Recordó Dávila que el Backyard originario “Laz’s Big Dog Backyard Ultra” se realizó por primera vez el 22 de octubre del 2011 en el patio trasero de LAZ en Wartrace, Tennessee, USA, ganándolo Tim Englund con 18 bucles. Actualmente el récord mundial lo tiene Karel Sabbe (Bélgica-2020) con 75 bucles.
“Por varios meses el equipo de la Fundación Descubriendo Paraguaná soñó con desarrollar este formato en Venezuela y qué mejor lugar que nuestro patio trasero en Santa Ana de Paraguaná, Falcón. Nos pusimos en contacto con el equipo Backyard Ultra de LAZ y luego de recibir aprobación solo quedaba poner manos a la obra. Fue un trabajo titánico planificar todo considerando las adversidades actuales incluyendo el deslave que aconteció un mes antes en el pueblo”.
La península de la amistad
En la contienda épica, los 30 participantes acumularon 2.260 kilómetros y de acuerdo a Dávila los habitantes de San Ana demostraron por qué se les conoce como la península de la amistad.
“Queremos agradecer a todas las organizaciones y personas que apoyaron este evento. Fue un trabajo en equipo maravillosamente ejecutado, nuestro compromiso es seguir mejorando y ya estamos pensando en el 2021. Tal vez sea apresurado pensar en los 36 bucles, pero ¿quién sabe? Ya se demostró que Venezuela tiene talento para evolucionar positivamente en la filosofía Backyard Ultra. En el 2021 veremos si se rompe el récord impuesto por el campeón Gregori Tortoza”.
Entre los 30 corredores estuvieron cuatro mujeres: Halina Stankevich, quien se mantuvo hasta el bucle 20; Hilenia Andrades (bucle 10), Dorana Cervetto (bucle 9) y Maygualida Rodríguez (bucle 6). También dieron lo mejor de sí Ylismar Vargas (Barquisimeto) y Arelys Reyes (Zulia).
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En este link los resultados del BUPA 2020:
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